La Institución Educativa Juan María Céspedes, debe su nombre al presbítero, quien fuera el primer párroco de la comunidad de Belén en el año 1814, se encuentra ubicada en la comuna 16 del barrio Belén Miravalle, es de carácter público y pertenece al núcleo educativo 934.

Con el pasar del tiempo presentó múltiples cambios, pasando por diferentes modalidades y nombres que marcaron los inicios de la Institución. Comenzó el 30 de abril de 1921 en un sector de Laureles el Nogal, siendo una escuela oficial, atendiendo únicamente la población masculina. Las labores educativas se iniciaron con cuatro grupos, dirigidos por el señor Julio Obando.

El 16 de febrero de 1962 con la colaboración de la comunidad del sector, se logró hacer entrega oficial de cuatro aulas más, que facilitaron la ampliación de la cobertura y la jornada escolar, apostando por un mejor futuro para la sociedad. En el año 1972 pasó a ser una escuela de carácter mixto.

Poco a poco se fue consolidando como una institución con grandes proyecciones, conuna planta física pequeña pero que recogía los sueños de los estudiantes de la comuna queañoraban ver crecer a su colegio. Fue creciendo y ladrillo a ladrillo en el año 2.002 medianteresolución 16316 surge la Institución Educativa Juan María Céspedes de una fusión delColegio Juan María Céspedes y el Liceo Nocturno José Antonio Galán. Para el año 2006 seinicia la construcción de la nueva planta física, que cuenta en la actualidad con aulasiluminadas y con buena ventilación, un laboratorio de química, una biblioteca con buenacantidad de material didáctico, de lectura y además espacios de interacción como el coliseo,dos canchas, dos salas de informática, el gimnasio y el parque infantil, la cual alberga hastael día de hoy a estudiantes tan diversos y alegres como los colores que engalanan el arco iris,los cuales podemos observar desde diferentes lugares de nuestro hermoso colegio.

Nuestra institución, rodeada por árboles, pájaros y palomas, donde niños, jóvenes yadultos pueden convivir en armonía, porque los valores éticos y morales inculcados a loseducandos permiten que se viva en el respeto por la vida, se cuide el propio cuerpo, el delotro y el medio ambiente que nos rodea, es allí, en el colegio que todos llaman “la Céspedes”donde se encuentra un maravilloso lugar para soñar... para construir, con ayuda de losmaestros cespedistas el futuro de más de 2.000 familias, que creen en nosotros, que ponen ennuestras manos la educación de sus hijos, porque reconocen que estamos comprometidos conuna formación de calidad.Al mencionar la calidad, no podemos olvidar, que fue esa calidad educativa la quenos permitió celebrar en el año 2.006 la certificación bajo la norma ISO 9001, llevando a laCéspedes a ser hoy reconocida a nivel local y municipal, no sólo por su calidad educativa,sino también, por avanzar a la par con las nuevas tendencias tecnológicas, por involucrar100% a los padres de familia en el proceso educativo, por tener una disciplina escolar que demuestra al mundo entero que las normas enseñadas con amor transforman sociedades yforman seres humanos extraordinarios, verdaderos ciudadanos para la vida.

En este mismo año, se le otorgo un reconocimiento a la Institución por el InstitutoNacional de Consultoría en Calidad (INALCEC), debido al excelente desempeño demostradodurante la implementación de la norma NTC ISO 9001 – 2000.Ya para el 2011, la Juan María era reconocida a nivel de cuidad por su excelentedesempeño en la labor educativa, reconocimiento que le fue otorgado por el Consejo deMedellín: “orden al mérito don Juan del Corral”.Así más adelante, en el año 2015, la Secretaría de Educación del Municipio deMedellín, le reconoce el esfuerzo a la Institución por promover el uso y apropiación de latecnología entre los docentes, situación que unos años más adelante, se hace evidente, dentrode la implementación de cursos virtuales con el fin de permitir el refuerzo y la recuperaciónen los estudiantes.El 2017 fue una época de cambios significativos para la Institución, se hicierongrandes proyecciones que fueron tomando forma hasta materializarse en realidades. Todoempezó cuando se le dio inicio a un primer proyecto llamado AULA EN CASA, que seencontraba encaminado a realizar un proceso de refuerzo, recuperación y repaso de loscontenidos trabajados durante los periodos académicos en las diferentes asignaturas, dandola posibilidad a aquellos estudiantes que por diferentes circunstancias se les dificulta alcanzarlos logros en los tiempos pactados dentro de las clases, de avanzar y superar las dificultades.Este proyecto tomó gran fuerza y comenzó siendo liderado por los docentes debachillerato en áreas como: Lengua Castellana, Biología, Química, Matemáticas, Estadística,Física e inglés, y se ha ido extendiendo poco a poco a los docentes de primaria, como unaapuesta más de la Institución por contribuir a la calidad dándole respuestas a las demandasde la sociedad actual.

De igual forma, en este mismo año (2017) nuestra Institución fue pionera en eldesarrollo de la Primera Feria Municipal de Experiencias Pedagógicas Significativas,obteniendo un reconocimiento del núcleo educativo 934.
El tiempo en el colegio transcurre entre risas, juegos, libros, salones de clase dondefluyen los sentimientos de amistad, afecto, donde crece el conocimiento y se vivenmaravillosas historias. En el transcurrir del día a día, se llega a un momento en donde seescapa una lagrima de un niño que llora al ver partir a la nueva sede a su compañero, ese quetoma sus libros, cuadernos presuroso y sale corriendo a conocer su nuevo salón, sus nuevosmaestros, sus nuevos compañeros... emocionado se sube a uno de los buses que llevan undestino aún desconocido y se marcha a la sede de las playas, la cual se inaugura el 2 de abrildel año 2018, con grandes espacios para aprender, con zonas verdes para disfrutar de untiempo de descanso bajo un árbol, leyendo una de esas historias de cuentos de hadas, queponen a volar la imaginación de niños y jóvenes, con canchas amplias donde la competenciava de la mano con el juego limpio y se pretende el desarrollo integral de los estudiantes.

Y así, cada acierto y desacierto, cada esfuerzo y cada paso que se ha dado comoInstitución, tuvo el fruto deseado, al finalizar el año 2018, fue otorgado el reconocimiento“SER MEJOR” para la calidad educativa, recibiendo la mención Escuela Gestión Ejemplary Galardón Árbol de la Vida.Todo esto nos lleva a unir esfuerzos, a caminar como equipo hacia la meta, a trabajararduamente para poder construir, desarrollar y lograr un sueño MEGA.